Exposition « Le Grand Carnot »

A l’occasion du 230e anniversaire de la fondation de l’École polytechnique, le 11 mars 1794, la Bibliothèque présente une exposition sur l’un des fondateurs de l’École polytechnique, Lazare Carnot (1753-1823). Du 7 mars au 30 avril 2024.

Lazare Carnot est l’un des fondateurs de l’École polytechnique. En 1793-1794 la République manque d'ingénieurs, et d'une ou de plusieurs écoles pour les former.

C'est ainsi qu’en l’an II, le 11 mars 1794, fut publié le décret du 21 ventôse portant création d'une Commission des travaux publics, dont l'une des missions fut l'établissement d'une école centrale des travaux publics, devenue École polytechnique en 1795.

La volonté politique émanait du Comité de Salut Public. S'agissant de la conduite de la guerre, c'est Lazare Carnot qui incarnait cette volonté, et c'est à juste titre qu'on le crédite de la création de l'École polytechnique, avec Gaspard Monge pour la conception des enseignements et Prieur de la Côte d'Or pour les aspects matériels. La conception de la nouvelle école est typique des idées de Carnot, ingénieur militaire, savant mécanicien, expert en fortification. Il savait que la République avait besoin de savants pour le service de la Nation, et qu'il fallait donc les former. Il écrira à la fin de sa vie :

« les fonctions ne doivent être confiées qu'à des personnes dont l'aptitude a été constatée par des examens ».

L'exposition présente dans son premier panneau la généalogie de la famille Carnot, qui comporte plusieurs polytechniciens, dont son fils Sadi Nicolas, physicien, ses petit-fils Adolphe et Sadi, ce dernier président de la République. On découvre aussi les multiples facettes de son action entre l'Ancien régime et la Restauration, en passant par la Révolution, le Consulat, l'Empire, les Cent-Jours.

Les panneaux ont été conçus et réalisé par l'Association Historique de Nolay, avec exposition sous vitrines de documents provenant du fonds ancien de la Bibliothèque, et une sélection d'ouvrages à emprunter.