Instruments scientifiques

Cathétomètre

Paris Perreaux [1848]

Perrault, Louis-Guillaume 1816-1889. 245

© Lebée Inventaire général /Ecole polytechnique Un autre exemplaire cédé au Prytanée militaire de la Flèche entre 1958 et 1964 : cote A1 27 est Objet classé parmi les monuments historiques: arrêté OM/2003 - 91/n°37 du 3 mars 2003

1 objet ; H. 140 x L. 30 cm

L’appareil repose sur un pied de fonte à niveau rectangulaire et à vis calantes, sur lequel s’élève une tige solide de fer forgé ayant au plus 1,30 m de longueur. À cette tige, on a superposé un tube creux de laiton formant un manchon. À sa partie extérieure, le manchon présente deux règles divisées en millimètres : sur cette double règle glisse un équipage mobile portant la lunette et ses accessoires. On l’arrête au moyen d’une vis de pression qui serre contre la règle, et l’on mesure les déplacements par un vernier qui donne le cinquantième de millimètre. La lunette porte un niveau. Pour mesurer la différence de niveau de deux points, on vise les deux sommets à comparer et la course de la lunette entre les deux stations mesure la différence de leur hauteur. Le cathétomètre sert à déterminer la différence de hauteur verticale entre deux points. Il est employé le plus souvent pour mesurer la différence de niveau de deux colonnes liquides en équilibre. Il a été imaginé par Dulong (X 1801), professeur à l’X de 1820 à 1829 et Petit (X 1807) qui l’avait précédé de 1815 à 1819, à l’occasion de leurs recherches sur la dilatation des liquides. Pouillet (professeur de physique à l’Ecole polytechnique en 1830 et 1831) l’a ensuite agrandi et lui a donné le nom de cathétomètre. Enfin Regnault (X 1830), professeur de chimie à l’X de 1841 à 1870 en a fait le plus fréquent usagePOLY.

L’appareil conservé à Polytechnique est une version modifiée par Perreaux et présentée à l’Académie des sciences en 1849.

Caisse de transport en cave.