Rencontre avec Shanya Mishra (BX 2024), lauréate d’une bourse « Women in Science »

Quel a été votre parcours avant d'intégrer l'École polytechnique ?

Je suis originaire d'Inde, mais avant d’arriver en France, je vivais à Dubaï depuis 2017. J’y ai effectué mes études dans un lycée indien en sein d’une filière scientifique. Au-delà de mon intérêt pour les sciences, j'aime jouer aux échecs et j'ai été championne nationale des Émirats arabes unis dans 4 catégories différentes.

Vous êtes actuellement en première année du Bachelor of Science. Comment avez-vous entendu parler de ce programme ?

J'ai découvert le programme par le biais de son site web, alors que je cherchais des universités et des programmes mettant l'accent sur les mathématiques et la physique. J'ai alors constaté que le Bachelor of Science de l'X était entièrement dispensé en anglais, avec pour objectif de donner aux étudiants une base mathématique très solide qu'ils peuvent ensuite appliquer dans d'autres domaines comme la physique, l'informatique et l'économie.

Pourquoi avez-vous choisi d'étudier à l'X ?

Le Bachelor of Science est un programme fortement orienté vers la recherche, ce qui correspondait pleinement à mes attentes. Le fait que nous ayons la possibilité de faire un mémoire de licence en troisième année, et de passer un semestre à l'étranger dans certaines des meilleures institutions du monde a joué un rôle important dans ma décision. Le contenu pédagogique m'a également beaucoup plu. Voir que les cours de physique et de mathématiques étaient très bien équilibrés, offrant à la fois des connaissances rigoureuses et théoriques, et des connaissances plus appliquées et pratiques, a été un point très positif pour moi. Le Bachelor of Science de l'École polytechnique adopte une approche multidisciplinaire en intégrant le sport, les langues, le développement personnel et une perspective globale. Je trouve personnellement cette approche excellente car elle nous offre un développement holistique et nous prépare à réussir dans la vie, quelle que soit la voie que nous choisirons.

Que vous apporte cette formation ?

J'apprends quelque chose de nouveau chaque jour ! L'un des changements les plus notables est que je raisonne désormais comme une scientifique. Pourquoi est-ce que cela se produit ? Comment est-ce que cela se produit ? J'ai cessé de considérer les choses comme acquises et j'ai commencé à remettre en question des phénomènes naturels quotidiens que l'on pourrait considérer comme ennuyeux. En dehors de la science, j’ai aussi beaucoup à apprendre de mes camarades. Chacune des conversations que j'ai eues ici était enrichissante. J'ai appris beaucoup de choses sur tant de langues, de pays et de cultures différentes. Mes amis viennent d'horizons très divers et me font bénéficier de leurs expériences très variées et donc très enrichissantes.

Vous bénéficiez d'une bourse « Women in Science » financée par la Fondation de l'École polytechnique pour encourager les jeunes femmes à choisir des carrières scientifiques. Cette bourse a-t-elle joué un rôle dans votre choix de rejoindre l'X et que représente-t-elle pour vous ?

Cette bourse a joué un rôle important. Non seulement elle a rendu mes études à l'X plus abordables, mais elle m’a également montré à quel point l'École polytechnique considère la question de l'égalité des sexes dans les sciences comme essentielle. Les femmes ont été historiquement sous-représentées dans les domaines des STEM (Sciences, Technologies, Ingénierie et Mathématiques) en général, et plus particulièrement en mathématiques et en physique. Cette bourse montre que l'École œuvre activement pour réduire cette inégalité. Cela crée un environnement qui encourage les femmes comme moi à choisir des carrières scientifiques.

Souhaitez-vous transmettre un message aux donateurs qui financent ces bourses ?

Je voudrais en effet profiter de cette occasion pour remercier les donateurs de m'avoir soutenue, ainsi que de nombreuses autres jeunes femmes, dans la poursuite de nos études scientifiques. Cette bourse a été extrêmement utile et a joué un rôle majeur dans ma décision d'étudier à l’X. J'espère qu'un jour, je pourrai inspirer et aider d'autres femmes à se lancer dans les sciences, tout comme vous m'avez aidée à poursuivre mes rêves.

Quelle double spécialisation avez-vous choisie pour votre deuxième année ? Pourquoi et qu'en attendez-vous ?

J'ai choisi la double spécialisation Maths-Physique parce que la physique est ma passion. J'aime la façon dont nous utilisons les mathématiques pour décrire, comprendre et prévoir les phénomènes naturels. J’espère vivre encore plus de ces petits moments magiques que pendant les cours de physique précédents, lorsque vous apprenez à mieux comprendre comment tout fonctionne à un niveau plus fondamental.

Quels sont vos projets pour l'avenir ? Une carrière scientifique ?

Oui, j'envisage de faire de la recherche en physique. Je ne sais pas encore très bien dans quel domaine de la physique, mais j'aimerais allier physique théorique et simulations numériques.