Deux bourses ERC Starting en physique théorique et en économie

QGPthroughEEC : Mieux comprendre le plasma de quarks et de gluons

Parmi les nombreuses particules élémentaires, les quarks et les gluons se trouvent aujourd’hui à l’intérieur des protons et des neutrons, qui eux-mêmes constituent le noyau des atomes. Mais au tout début de l’Univers, les quarks et les gluons formaient un état très particulier de la matière appelé plasma de quarks et de gluons. Dans les accélérateurs de particules, des collisions à haute énergie d’ions lourds (des atomes de plomb ou d’or privés de leurs électrons) sont capables de recréer ce plasma des premiers instants. Mais il renferme encore de nombreuses questions. L’objectif du projet QGPthroughEEC mené par Carlota Andres consiste à développer de nouveaux outils pour y répondre, capables de sonder le plasma de quarks et de gluons à différentes échelles à la manière d’un microscope. La durée de vie du plasma étant extrêmement brève, il est impossible d’utiliser pour cela une sonde extérieure. Mais les collisions d’ions lourds peuvent également produire des jets de particules qui traversent le plasma en interagissant avec lui. Détecter ces jets fournit donc des indices sur le comportement des quarks et des gluons. Pour démêler les informations utiles du reste, il faut cependant mesurer les quantités pertinentes. Lors de son post-doctorat effectué au Centre de physique théorique (CPTH*), Carlota Andres a proposé d’utiliser de nouvelles observables, les « corrélateurs énergie-énergie », qui promettent de fournir des renseignements inédits. Avec ce projet financé par l’ERC, son but est désormais de poursuivre le développement du formalisme théorique afin de calculer ces quantités et de permettre les comparaisons avec les données issues des expériences.

*CPHT : une unité mixte de recherche CNRS, École polytechnique, Institut Polytechnique de Paris, 91120 Palaiseau, France

** QGPthroughEEC: Quark Gluon Plasma through Energy-Energy Correlators

MADPART : Etudier les marchés d’affectation

Et si la recherche en économie apportait un regard neuf sur l’attribution de logements sociaux, de places en crèche, de greffes de rein ou encore sur l’affectation des enseignants dans les écoles publiques ? Julien Combe, spécialiste de la conception de marché (Market Design) et professeur à l’École polytechnique, relève le défi. Ce membre du Centre de recherche en économie et statistique (CREST*) vient d’obtenir une bourse ERC Starting Grant de 1,5 million d’euros sur 5 ans pour son projet MADPART centré sur l’étude des marchés d’affectation. Ces derniers ont la particularité de n’avoir ni de prix ni de transactions financières, les attributions se faisant via des algorithmes et des critères de priorité. Or, les acteurs de ces marchés ont souvent des décisions à prendre quant à leur participation car plusieurs options s’offrent à eux. Dans le cadre de l’attribution de place en crèche publique par exemple, les familles sont confrontées à des possibilités de garde différentes (nounous, proches…). Les règles de priorité établies par les municipalités modifient la perception des parents sur leurs chances d’accueil, ce qui les incite à se tourner vers d’autres solutions. Avec MADPART, Julien Combe étudiera comment ces options extérieures impactent les procédures d’affectation et les objectifs des politiques publiques. Il analysera des bases de données uniques, jusqu’à lors inexplorées (enseignants, crèches, logements sociaux, attribution de reins). A l’aide d’outils statistiques, de modèles théoriques avancés et de méthodes empiriques de pointe, des modèles nouveaux de marchés d’affectation seront établis. MADPART apportera alors des innovations dans les quatre domaines étudiés et des recommandations de politiques publiques nouvelles pour ces marchés.

*CREST : une unité mixte de recherche CNRS, École polytechnique, GENES, ENSAE Paris, Institut Polytechnique de Paris, 91120 Palaiseau, France

**Market Design and Participation: Comprehensive Design for Matching Markets