Hommage à Pierre Berest

Pierre Berest vient de nous quitter cette nuit. Il nous a conquis au long des années avec ses exposés sur la géotechnique, les souterrains et les cavités salines, ses techniques astucieuses pour mesurer leur volume et les fluages extrêmement faibles des roches autour, les mouvements et déformations du Louvre et de la cathédrale de Mexico-City dus au métro.  Il a été un maître du calcul des variations qu'il nous a présentés sur des exemples variés dont la pierre celtique. Et on n'oubliera pas les discussions autour d'un café sur l'intérêt de jouer au loto ni les références et citations qui agrémentaient ses brillants exposés.

Il est sorti de l'École polytechnique (X70) dans les corps de Mines, devient chef du service de la sécurité souterraine au ministère français de l'industrie. Depuis 1981, il était chercheur au Laboratoire de mécanique des solides à l’École polytechnique, qu’il a dirigé de 1990 à 2001. Au cours de sa carrière, son expertise scientifique et technique l'a conduit vers divers postes : Professeur associé de Mécanique des milieux continus à l’École polytechnique de 1989 à 2000, Conseiller scientifique au département des Sciences Pour l’Ingénieur du CNRS de 1997 à 1998,  Président du Conseil scientifique du LCPC de 1998 à 2006, Expert au Conseil scientifique d’IFPen. Membre du Comité éditorial de la Revue Oil & Gas Science and Technology. Auteur ou co-auteur de plus de 200 articles (Revues ou Comptes Rendus de conférences) dans les domaines variés :  plasticité, visco-plasticité, stabilité, thermomécanique et thermodynamique appliqués aux ouvrages souterrains, mines, tunnels, stockage souterrain de gaz, du pétrole ou des déchets radioactif. Grand Prix Gaz de France attribué par l’Académie des Sciences en 1999, Président du Groupe Permanent Déchets auprès de l’Autorité de Sûreté Nucléaire, Membre de l’International Geomechanical Commission on underground nuclear testing in French Polynesia (1988-1999), Président du Comité Français de Mécanique des Roches (1996-1999), Président du Comité de pilotage mis en place après l’incendie à Stocamine (2001), membre de la Blue Ribbon Commission auprès de l’état de Louisiane après l’effondrement de Bayou Corne (2013-2014), Président du Solution Mining Research Institute en 2011.
 
Une courte illustration de son savoir faire peut être consultée lors de son dernier exposé hommage à Pierre Habib, par Pierre BEREST