ICPC : L’équipe de l’X dans le top 25 mondial, une première pour la France

L'équipe de l'École Polytechnique participant à la 44e édition de l'International Collegiate Programming Contest (ICPC)  s'est classée au 24ème rang mondial avec les félicitations du jury et en tête de toute les équipes de sa région ( Europe du sud-ouest). Elle réalise ainsi la meilleure performance enregistrée par une équipe d’un établissement d’enseignement supérieur et de recherche français dans une finale mondiale de l’ICPC.

L’ICPC est un concours annuel par équipe de programmation compétitive ouvert aux étudiants d’universités du monde entier. Chaque équipe, formée de trois membres, reçoit une douzaine de problèmes concrets de nature algorithmique et dispose de cinq heures pour en résoudre le plus grand nombre possible. Il s'agit du plus ancien, plus important et plus prestigieux concours de programmation du monde.

L'équipe de l'X était composée de deux étudiants du Bachelor, Khanh Nguyen et Thanh Vinh Nguyen, et d'un ingénieur polytechnicien, Louis Abraham (X2015). Ils avaient déjà remporté l'édition 2019-2020 du SWERC (SouthWestern Europe Regional Contest), devant 100 équipes venant de France, d'Espagne, d'Israël, d'Italie, du Portugal et de Suisse, permettant ainsi à l'X d'être championne pour la première fois.

Louis Abraham a été distingué en 2013 au Concours Général de Mathématiques et a été le plus jeune lauréat de toutes les matières. Il a ensuite intégré l'École polytechnique à 17 ans et y a créé l'association pour la programmation compétitive. Khánh Nguyen a représenté le Vietnam aux Olympiades Internationales d'Informatique (IOI) 2018 et y a décroché une médaille de bronze ; il a contribué à promouvoir l'ICPC et à entraîner d'autres étudiants. Thanh Vinh Nguyen a remporté une médaille d'or aux Olympiades Nationales d'Informatique du Vietman 2018 ; il a ensuite été admis à Polytechnique avec mention. Khánh et Vinh sont lauréats de la Bourse d'Excellence de la Fondation de l'École polytechnique. Les trois membres de l'équipe ont contribué activement à la communauté de la programmation compétitive à l'X.

Grâce au soutien continu du Département d'Enseignement et de Recherche en Informatique de l’École (DIX), des cours et des évènements étudiants promeuvent activement cette discipline à l'École.

« C'est un résultat magnifique ! Félicitations chaleureuses à l'équipe, Khanh Nguyen, Thanh Vinh Nguyen, et Louis Abraham ! Et un grand merci à tous ceux qui ont soutenu et rendu possible ce projet », a déclaré Dominique Rossin, Directeur des Formations.

L’édition 2021 de l’ICPC s’est déroulée à l’Institut de Physique et de Technologie de Moscou du 1er au 6 octobre et a rassemblé 58 963 étudiants universitaires talentueux provenant de 3 406 universités et de 104 pays. Seules les meilleures équipes ont été qualifiées pour accéder à la finale. La précédente qualification de l’École polytechnique en finale remontait à 2002.

« La préparation de cette édition des World Finals de l’ICPC n'a pas été facile, principalement en raison du report du concours de plus d'un an en raison de la crise du Covid 19.  Les trois concurrents ont fait preuve d'une grande détermination : ils se sont entraînés ensemble chaque semaine pendant deux ans, à raison d'environ huit heures par semaine, et ont développé une parfaite collaboration en équipe », a souligné Hang Zhou, professeur assistant à l’X qui a assuré leur entraînement aux côtés de Nathanaël Courant, doctorant à l’Inria.