L'École polytechnique accueille des étudiants américains pour un stage de recherche

Le programme « Optics in the City of Lights REU (Research Experiences for Undergraduates students) » offre aux étudiants américains une occasion unique d’effectuer un stage de deux mois dans divers laboratoires de classe mondiale en France et de mener des recherches avec des lasers ultrarapides. Cette année, quatre des huit étudiants admis au programme ont rejoint le laboratoire de physique de la matière condensée de l'École polytechnique pour leur stage scientifique, tandis que les autres acquerront une expérience de recherche dans des laboratoires de l'Université Paris-Saclay.

Le prix Nobel de physique Gérard Mourou, professeur et membre du Haut-collège de l'École polytechnique, est l’un des fondateurs du programme « Optics in the City of Lights REU ». Gérard Mourou a reçu le prix Nobel en 2018 avec Donna Strickland pour la méthode qu'ils ont développée pour générer des impulsions optiques de haute intensité et ultra-courtes.

Gérard Mourou, toujours très engagé dans le programme « Optics in the City of Lights REU », a honoré de sa présence les participants de cette année à leur arrivée sur le campus de l'École Polytechnique le 10 juin 2022. Les étudiants ont eu l'occasion de se présenter au professeur Mourou et de découvrir ses recherches et son expérience professionnelle à l'Université du Michigan, où il a passé plusieurs années et fondé le Center for Ultrafast Optical Science en 1990.

Une occasion unique d'acquérir une expérience de recherche internationale

Lancé en 2009, le programme « Optics in the City of Ligh REUt » est axé sur la recherche sur les lasers ultrarapides. Financé par la National Scientific Foundation (NSF), il offre chaque année à des étudiants américains en premier cycle la possibilité d'acquérir une expérience de recherche internationale dans un laboratoire de recherche de classe mondiale en France. Les étudiants admis au programme passent deux mois dans différents laboratoires près de Paris, où ils effectuent des recherches avec une large gamme de lasers.

Rishabh Kothari est l’un des quatre étudiants qui ont rejoint les laboratoires de recherche de l'École polytechnique dans le cadre du programme. Il étudie les sciences et le génie des matériaux à l'Université du Michigan. Il avait placé l'offre de stage du laboratoire de physique de la matière condensée de l'École polytechnique en tête de sa liste de souhaits pour le programme et a été accepté. Sous la supervision d'Alistair Rowe, professeur chercheur à l'École polytechnique, Rishabh travaille sur "l'étude par micro-luminescence de la recombinaison dépendante du spin dans les semi-conducteurs ternaires". En complément, Rishabh étudie également les propriétés optiques des matériaux bidimensionnels sous la supervision de Fabian Cadiz, professeur assistant et chercheur à l'École polytechnique.

"J'ai une certaine expérience des semi-conducteurs grâce à mon programme de Bachelor et à mon expérience de recherche à l'Université du Michigan, et ce stage m'a permis d'élargir ma compréhension des domaines de recherche actifs dans la physique des semi-conducteurs", explique Rishabh.

 "Il est très stimulant de travailler dans le laboratoire aux côtés de doctorants et de chercheurs, et j'apprécie beaucoup cette opportunité de discuter et d'apprendre de plusieurs membres du corps professoral dans cet environnement ", ajoute-t-il.

De gauche à droite : Alejandro Garcia et Rishabh Kothari pendant leur stage au laboratoire de physique de la matière condensée de l'École polytechnique.

Avant la période de stage, tous les participants se sont retrouvés pour une semaine préparatoire à l'Université du Michigan afin de s'entraîner à travailler avec des lasers. Fascinante et puissante, la lumière hautement concentrée des lasers peut être dangereuse lorsqu'elle est utilisée de façon non sécurisée ou sans contrôles spécifiques.