Pour les Journées européennes du patrimoine, trois parcours de visite à l’X

L’École polytechnique ouvre ses portes au grand public les 16 et 17 septembre, de 14h00 à 18h00, à l’occasion de la quarantième édition des Journées européennes du patrimoine. Trois parcours de visites guidées par des élèves-ingénieurs en grand uniforme y sont organisés.

Le premier présente l'exposition permanente du Mus’X, le musée de l'École polytechnique, dédié aux sciences et à l'histoire de l’École polytechnique. On peut y découvrir, entre autres les deux premiers appareils de mesure de la vitesse de la lumière, l’un des premiers appareils de radiologie, les premières machines électriques, le premier indicateur de vitesse pour avions …

Ces instruments ont été réunis à compter de la création de l'École polytechnique en 1794, pour les besoins de l'enseignement et de la recherche. Ils sont le fruit du travail d'enseignants, de chercheurs et d'inventeurs, dont plusieurs polytechniciens.

Le deuxième parcours s’organise autour de l’exposition temporaire consacrée à Henri Poincaré et l'École polytechnique. Henri Poincaré fut un des plus grands savants de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle. Il entrait à l’X il y a 150 ans, le 2 novembre 1873. Si Henri Poincaré a souvent été célébré comme un savant universel, c’est sous l’angle particulier de sa relation avec son école que l’envisage cette exposition. Candidat à l’admission à l’École polytechnique, Henri Poincaré faillit être éliminé à cause de l’épreuve de dessin. Admis major de sa promotion, en première année, il fait office de représentant des élèves auprès de la direction et commence déjà à publier dans des revues savantes. Sorti dans le prestigieux corps des Mines, Poincaré se tourne néanmoins très vite vers une carrière académique.

Enfin, la troisième visite guidée, conçue autour du bâtiment central (Grand Hall, amphithéâtres et salles de classes), est l’occasion de découvrir les lieux de vie des élèves de l’École polytechnique et son campus, installés depuis 1976 sur le plateau de Saclay, au sud de Paris. Ces lieux constituent le cadre dans lequel les élèves polytechniciens se préparent aux grands enjeux sociétaux de demain pour incarner la devise de l’X, « Pour la Patrie, les Sciences et la Gloire, donnée à l’École par Napoléon en 1804 après sa décision de la militariser.