Catherine Rolland, femme engagée de science et de culture

Chaque année depuis 2019, l’association Femmes de Culture distingue 100 personnalités marquantes du monde de la culture, avec la volonté de mettre en avant des parcours et investissements remarquables du domaine. La 5ème édition s'est déroulée le 9 octobre 2023 au Palais de Tokyo, parmi les lauréates : Catherine Rolland, cheffe de projet du GameLab de la Chaire “Science et Jeu vidéo” de l’École polytechnique.

La distinction 100 femmes de culture se veut représentative de toutes les formes culturelles à travers les femmes qu’elle honore : artistes, comédiennes, danseuses, metteuses en scène, cheffes étoilées, CEO de startup dans le domaine culturel, créatrices d’expositions muséales, de mode, de parfum… Elément de culture à part entière, le jeu vidéo a sa place depuis la première édition qui avait vu récompenser Déborah Papiernik, alors directrice des projets innovants à Ubisoft.

Cette initiative donne à voir des personnalités qui ne sont pas forcément visibles et dont le parcours inspirant gagne à être mis en lumière. Elle permet de mettre à l’honneur les filières, créer et animer une communauté, et mettre en contact ces personnalités afin de construire de nouveaux projets avec une volonté d’inclusivité.

Une personnalité engagée

Conceptrice et développeuse de jeu vidéo depuis 15 ans, Catherine Rolland est engagée pour l’acculturation au média depuis ses débuts. Elle intervient notamment dans l’école de jeu vidéo CNAM-ENJMIN (école d’application de l’X), au sein du master JMIN à Angoulême et dans le mastère spécialisé IDE mené avec GOBELINS Paris, où elle accompagne les étudiantes et étudiants dans leur projet de jeux. Elle anime des évènements, et prend part à des associations pour faire connaitre les applications impactantes du jeu vidéo au-delà de la sphère du loisir, notamment dans les secteurs de la santé et de l’éducation. Elle participe à des activités de sensibilisation, par exemple pendant quatre ans elle a animé des ateliers de création de jeu et participé aux actions du Collectif PédaGoJeux, qui apporte aux familles un éclairage et des outils pour une pratique maîtrisée du jeu vidéo. Le grand public pourra la voir en vidéo dans le E-lab de la Cité des sciences et de l’Industrie à Paris, dans laquelle elle présente les différents aspects du jeu vidéo. Son engagement et ses actions sont à l’origine de sa nomination par le président de la République au sein du comité d’experts de la commission « jeunes et écrans » début 2024.

La Chaire Science et Jeu vidéo

Parmi les nombreux soutiens de 100 femmes de culture, on retrouve l’entreprise Ubisoft, mécène de la première mouture de la Chaire “Science et jeu vidéo”, hébergée au sein du Laboratoire Leprince-Ringuet (LLR*) à l’École polytechnique. Le GameLab de la Chaire, dont Catherine Rolland est la cheffe de projet, est dédié à la production de jeu vidéo, à l’enseignement et la recherche, et à la mise en lumière de ce que permettent le jeu vidéo et sa création.

La Chaire “Science et jeu vidéo” interagit directement avec 15% de chaque promotion des élèves du cycle ingénieur polytechnicien, à travers les cours qu’elle propose (modal de création de jeu vidéo et programme d’approfondissement en IA temps réel) mais surtout dans l’accompagnement de Projets scientifiques collectifs en lien avec le jeu vidéo, menés dans des champs disciplinaires très variés (Huit départements partenaires) et avec des résultats régulièrement valorisés (publications, prix…).

La Chaire a aussi développé son propre jeu scientifique, “Reveal”, qui vous permet de jouer avec une science complexe, la physique des particules. L’équipe est présente chaque automne à la Fête de la Science IP Paris pour une démonstration. Le jeu a été présenté à l’automne 2023 à la Paris Game Week, ainsi qu’au festival Explor’Espace à Montrouge, avant son lancement commercial prévu le 26 septembre 2024 sous le nouveau nom de "Exographer".

Au sein de l’équipe de Recherche, Catherine Rolland a également encadré les travaux de Chloé Vigneau qui vient de soutenir sa thèse sur l’apprentissage par la création de jeu vidéo en classe. Ce travail a obtenu le soutien du Ministère de l’Education nationale, permettant aux deux femmes de coordonner depuis trois ans un groupe de travail thématique du numérique (GTnumCreaJV), pour le développement d’outils et la tenue d’expérimentations au sein de cinq académies (Versailles, Créteil, Clermont-Ferrand, Bordeaux et Poitiers). Outre la mesure d’impact sur les apprentissages disciplinaires et transverses, l’enjeu de ce projet est de faciliter la mise en place de ces ateliers qui permettent de lutter contre le décrochage scolaire et de montrer que le numérique est accessible et inclusif, notamment auprès des filles ou des élèves issus de milieux modestes, en brisant les barrières psychologiques que les élèves pourraient se mettre par rapport aux sciences et aux métiers du numérique afin de leur ouvrir de nouvelles perspectives et ainsi agir au plus tôt sur les enjeux de mixité.

A ce jour, Catherine Rolland a monté d’autres partenariats autour de l’usage du jeu pour la construction de futurs soutenables et elle porte un nouveau programme incluant un volet approfondi sur l’IA pour la chaire « Science et Jeu vidéo » avec pour projet d’intégrer de nouveaux mécènes. N’hésitez pas à la contacter !

*LLR : une unité mixte de recherche CNRS, École polytechnique, Institut Polytechnique de Paris, 91120 Palaiseau, France